An-Najah University Journal for Research - B (Humanities)

Article info

Keywords

• A
• Poverty
• Children;
• Palestinian
• Carol;
• Bethlehem;
• Dickens;
• Christmas

Abstract

This article offers a cultural rereading of Dickens’s A Christmas Carol (1843) within a contemporary socio-economic Palestinian context where the rift between classes and the plight of child poverty and vagrancy, in particular, have become rampant. In Dickens’s novella, Christmas Eve in London becomes a significant time of redemption, benevolence, and sharing. It is a time which provokes the dilemma of child destitution and displacement in the mid-Victorian society, inviting successful yet penny-pinching businessmen like Scrooge to reconsider their religious values, wisdom and, overall, human benignity. This article re-imagines and re-contextualizes the setting of A Christmas Carol in Palestine, especially in the city of Bethlehem, a place which also brings to the fore questions about present-day child loss, beggary and pauperism. Here, Dickens’s Tiny Tim also epitomizes the Palestinian child whose existence hinges on the paradox of being an innocent citizen of Bethlehem, the city which ostensibly carries meanings of justice and communal living, as well as becoming an impoverished street outcast. Overall, this article seeks to employ Dickens’s text in order to criticize the current socio-economic conditions of children in the Palestinian society which fundamentally continues to fail to contain the crisis of displaced, needy children due to political strife.

معلومات المقال

الكلمات الإفتتاحية

• A
• Poverty
• Children;
• Palestinian
• Carol;
• Bethlehem;
• Dickens;
• Christmas

الملخص

يقدم هذا البحث قراءة جديدة لرواية الكاتب الإنجليزي تشارلز ديكنز كارول عيد الميلاد (1843) في سياق فلسطيني اجتماعي واقتصادي معاصر حيث أصبحت الهوّة بين الطبقات ومعضلة فقر الأطفال وتشردهم كبيرة جداً. في رواية ديكنز، تصبح ليلة عشيّة عيد الميلاد في لندن رمزاً إلى الخلاص والخير والمشاركة بينما يشكل هذا الوقت كذلك أزمة تتمثل في عوز الأطفال وتشردهم في منتصف العصر الفكتوري، مما يشكل دعوة للأثرياء الناجحين والبخلاء كذلك مثل سكروج في الرواية بأن يعيدوا النظر في قيمهم الدينية وحكمتهم ومفهوم الخير البشري. يعيد الكاتب في هذا المقال صياغة رواية ديكنز في فلسطين وخصوصاً في مدينة بيت لحم كمكان له أهمية تتمحور حوله أسئلة العصر الحديث كضياع الطفولة والتسول والعوز. يشكل تايني تيم، شخصية ديكنز الرئيسية، تجسيداً للطفل الفلسطيني الذي ينطوي وجوده كما في الرواية على تناقض كونه مواطناً بريئاً لمدينة بيت لحم التي تحمل معاني العدالة والتعايش وكونه منبوذاً فقيراً في شوارع المدينة. في المجمل، يسعى هذا المقال إلى استخدام نص ديكنز من أجل نقد واقع الأطفال وظروفهم الإجتماعية والإقتصادية في المجتمع الفلسطيني والذي ما زال يفشل في احتواء أزمة الأطفال المحتاجين والمشردين بسبب الصراع السياسي القائم